Volo in ritardo? Cosa puoi chiedere, e quando

La risposta breve

Se il tuo volo è atterrato con tre ore di ritardo o più, è stato cancellato meno di due settimane prima della partenza o è partito senza di te per overbooking, la compagnia potrebbe doverti tra 250 € e 600 €. L’importo è per passeggero, non per prenotazione. Per una famiglia di quattro persone su un volo Parigi-Atene in ritardo sono 1.600 €.

I soldi vengono dal Regolamento UE 261/2004, di solito chiamato EU261, e dalla sua copia britannica, che paga in sterline. Le compagnie non pagano in automatico. Devi chiederlo tu, e la compagnia può rifiutare se la causa era fuori dal suo controllo.

Il resto della guida spiega quali voli contano, come si calcola l’importo, per quali motivi la compagnia può rifiutare e quanto tempo hai per fare richiesta.

Quali voli sono coperti

Le regole guardano prima all’aeroporto di partenza e poi alla compagnia aerea.

• Qualsiasi volo in partenza da un aeroporto dell’UE, dell’Islanda, della Norvegia o della Svizzera, con qualunque compagnia.
• I voli in arrivo nell’UE con una compagnia europea, a meno che tu non abbia già ricevuto una compensazione o assistenza secondo le regole dell’altro paese.
• Qualsiasi volo in partenza dal Regno Unito e i voli in arrivo nel Regno Unito con una compagnia britannica o europea. Questi rientrano nelle regole britanniche.

Quanto ti spetta

L’importo dipende dalla distanza del volo, misurata in linea d’aria dal punto in cui sei decollato alla destinazione finale. Non dipende dalla tariffa che hai pagato.

• 250 € per i voli fino a 1.500 km, come Londra-Barcellona.
• 400 € per i voli all’interno dell’UE oltre i 1.500 km, come Parigi-Atene, e per gli altri voli tra 1.500 e 3.500 km.
• 600 € per i voli oltre i 3.500 km che partono o arrivano fuori dall’UE, come Lisbona-New York.
• Con le regole britanniche le stesse fasce pagano 220 £, 350 £ e 520 £.

Quando la compagnia può pagare la metà

Se la compagnia cancella il volo e ti mette su un altro che arriva vicino all’orario originale, può ridurre il pagamento del 50%. La riduzione si applica quando il nuovo volo arriva con non più di due, tre o quattro ore di ritardo, rispettivamente per le tre fasce di distanza.

I voli lunghi hanno un’eccezione in più. Su un volo oltre i 3.500 km che atterra con un ritardo tra tre e quattro ore, la compagnia può dimezzare il pagamento: 300 € invece di 600 €, o 260 £ con le regole britanniche.

La regola delle tre ore, e quando si ferma il cronometro

Il ritardo che conta è quello all’arrivo. Quanto è partito tardi il volo non importa. Un volo che parte con tre ore di ritardo e atterra con due ore e cinquanta minuti di ritardo non paga nulla.

Per arrivo si intende il momento in cui si apre almeno una porta dell’aereo dopo l’atterraggio, non quello in cui le ruote toccano la pista. Lo ha stabilito la Corte di giustizia dell’UE nel 2014, e conta sui voli che atterrano con pochi minuti di margine e poi aspettano una piazzola.

I voli in coincidenza su un’unica prenotazione si valutano alla destinazione finale. Se il primo volo ha 40 minuti di ritardo e perdi una coincidenza che ti fa arrivare a casa con quattro ore di ritardo, contano le quattro ore. Vale anche quando la tratta in ritardo era fuori dall’UE, purché il viaggio sia partito dall’UE o sia stato operato da una compagnia europea.

Annota l’ora in cui si sono aperte le porte, oppure fai uno screenshot di un sito di tracciamento voli. È la prova che si perde più facilmente.

Cancellazioni e overbooking

In caso di cancellazione conta quanto preavviso hai ricevuto e quanto il volo sostitutivo si avvicina a quello originale.

• Preavviso di 14 giorni o più: nessuna compensazione.
• Preavviso da 7 a 13 giorni: nessuna compensazione se il nuovo volo parte non più di 2 ore prima e atterra con meno di 4 ore di ritardo.
• Preavviso inferiore a 7 giorni: nessuna compensazione se il nuovo volo parte non più di 1 ora prima e atterra con meno di 2 ore di ritardo.

Lasciato a terra da un volo in overbooking

Quando un volo è in overbooking, la compagnia deve prima cercare volontari. Se ti viene negato l’imbarco contro la tua volontà, ti spetta subito la compensazione, più il rimborso o un nuovo volo, più pasti e hotel se devi aspettare.

La compagnia può comunque negarti l’imbarco senza pagare per motivi che non c’entrano con l’overbooking: documenti di viaggio mancanti o non validi, motivi di salute o di sicurezza.

Quando la compagnia non deve pagare

La compagnia non deve nulla se il disservizio è dovuto a circostanze eccezionali che non avrebbe potuto evitare nemmeno adottando tutte le misure ragionevoli. L’onere della prova spetta alla compagnia, quindi chiedi su quale circostanza si basa e quali prove ha.

• Di solito eccezionali: meteo che rende il volo pericoloso, restrizioni e scioperi del controllo del traffico aereo, scioperi del personale aeroportuale, allarmi di sicurezza, disordini politici e impatti con volatili.
• Non eccezionali: guasti tecnici scoperti durante la manutenzione e scioperi del personale della compagnia stessa, che li abbia indetti un sindacato o no.

Cosa ti deve la compagnia mentre aspetti

La compensazione è un diritto. L’assistenza è un altro, e vale anche quando la causa era eccezionale. Quando il ritardo raggiunge due ore su un volo breve, tre su uno medio o quattro su uno lungo, la compagnia deve darti pasti e bevande e due telefonate o email.

Se la nuova partenza è il giorno dopo o più tardi, si aggiungono una camera d’albergo e il trasporto per arrivarci. Se il ritardo arriva a cinque ore, puoi rinunciare del tutto al viaggio e ottenere il rimborso del biglietto non utilizzato.

Se la compagnia non distribuisce buoni né prenota l’hotel, paga tu le spese ragionevoli e conserva ogni ricevuta. Puoi chiederne il rimborso insieme alla compensazione.

Quanto tempo hai per fare richiesta

L’EU261 non fissa una scadenza propria. Il limite viene dalla legge nazionale, di solito quella del paese in cui presenti la richiesta, e varia molto.

• Regno Unito: 6 anni in Inghilterra e Galles, 5 in Scozia.
• Irlanda: 6 anni.
• Spagna e Francia: 5 anni.
• Germania: 3 anni, a partire dalla fine dell’anno del volo.
• Portogallo: 3 anni per presentare reclamo all’autorità dell’aviazione civile.
• Belgio: 1 anno.

Perché prima è meglio

Italia e Paesi Bassi non hanno ancora una scadenza consolidata. E quando si applicheranno le modifiche all’EU261 concordate nel 2026, i passeggeri avranno nove mesi per presentare la richiesta. Se fai richiesta entro poche settimane dal volo, nessuna scadenza, vecchia o nuova, può coglierti di sorpresa.

Come fare richiesta

Parti dalla compagnia aerea. Quasi tutte hanno un modulo online. Invia il codice di prenotazione, il numero e la data del volo, i nomi di tutti i passeggeri della prenotazione, cosa è successo e le ricevute di quello che hai pagato durante l’attesa.

Se la compagnia rifiuta, o non ha risposto entro due mesi, vai avanti. Nell’UE significa rivolgersi all’organismo nazionale responsabile dell’applicazione nel paese in cui è avvenuto il disservizio: l’elenco è tenuto dalla Commissione europea. In Spagna le decisioni dell’autorità dell’aviazione civile AESA sono vincolanti per le compagnie per i voli dal 2 giugno 2023. Nel Regno Unito la maggior parte delle grandi compagnie aderisce a uno di due sistemi di risoluzione delle controversie: AviationADR, che gestisce tra le altre easyJet, Ryanair e Wizz Air, e CEDR, che gestisce tra le altre British Airways.

Questa è la parte lenta. Se preferisci delegarla, presentiamo e seguiamo noi le richieste idonee per te: richieste illimitate con il piano Premium e 2 a trimestre con Medium.